Το Μπλάκτζακ είναι ένα από τα πιο δημοφιλές τυχερά παιχνίδια με κάρτες και προτιμάτε καθημερινά από χιλιάδες παίκτες τόσο στα χερσαία καζίνο όσο και διαδικτυακά. Το να μάθει κανείς να παίζει Μπλάκτζακ μπορεί να είναι εύκολο, αλλά το να γίνει θρύλος και να βγάλει εκατομμύρια παίζοντας στα τραπέζια των καζίνο είναι εξαιρετικά δύσκολο. Ωστόσο, υπάρχουν φημισμένοι παίκτες, όπως ο Edward Thorpe, οι οποίοι όχι μόνο έμαθαν να παίζουν Μπλάκτζακ αλλά τελειοποίησαν τις ικανότητές τους και έφθασαν να παίζουν πια σε επαγγελματικό επίπεδο, νικώντας κάθε φορά τον Ντίλερ. Αν θέλετε να μάθετε και εσείς ποιοι είναι οι καλύτεροι παίκτες Μπλάκτζακ όλων των εποχών, δεν έχετε παρά να συνεχίσετε να διαβάζετε την λίστα που ακολουθεί!
Edward O. Thorpe
Ο Edward Thorpe είναι ένας αμερικανός μαθηματικός και επαγγελματίας παίκτης Μπλάκτζακ. Γεννημένος το 1932 στο Ιλινόις της Αμερικής, έγινε διάσημος όταν έγραψε το βιβλίο του “Beat the Dealer”, στο οποίο αποδεικνύεται για πρώτη φορά μαθηματικά πως μπορείς να κερδίσεις κάθε φορά το καζίνο απλά μετρώντας τα φύλλα. Πήρε το διδακτορικό του το 1958 από το πανεπιστήμιο της Καλιφόρνια, και από το 1959 έως και το 1982 δίδασκε εφαρμοσμένα μαθηματικά και οικονομικά στο ΜΙΤ και το πανεπιστήμιο Irvine της Καλιφόρνια. Έκανε εκτενή έρευνα μέσω διαφορετικών προγραμμάτων σε υπολογιστές για να διαπιστώσει αν η θεωρία του είναι σωστή και ποιες είναι τελικά οι πιθανότητες να κερδίσεις τον Ντύλερ μετρώντας τα φύλλα. Αποφάσισε να τεστάρει και στην πραγματικότητα την θεωρία του πηγαίνοντας σε καζίνο στο Reno, Lake Tahoe και Las Vegas, η οποία ήταν απόλυτα επιτυχημένη. Πολύ σύντομα έγινε γνωστός ανάμεσα στους φίλους του Μπλάκτζακ αλλά και του μπακαρά, και λόγω μεγάλης ζήτησης εκδίδει το βιβλίο του “Beat the Dealer” το 1966. Έφτιαξε ομάδες με συνεργάτες και συναδέλφους του και επισκεπτόταν τακτικά τα καζίνο όπου και έβγαζε εκατομμύρια., κερδίζοντας έτσι μια θέση στο Μπλάκτζακ Hall of Fame.
Η ομάδα του ΜΙΤ
Μια ομάδα φοιτητών και απόφοιτων του ΜΙΤ και του Harvard έγινε γνωστή ως η ομάδα Μπλάκτζακ του ΜΙΤ, όταν με την βοήθεια του βιβλίου του Edward Thorpe “Beat the Dealer”, που αναφέραμε και παραπάνω, έμαθε την τεχνική του μετρήματος των φύλλων και κέρδιζε εκατομμύρια δολάρια σε καζίνο σε όλον τον κόσμο. Ο αρχηγός της ομάδας ήταν ο Bill Kaplan, ο οποίος έφτιαξε μια ομάδα από «μυαλά-διάνοιες» και με μοναδικό στόχο να κερδίζουν τα καζίνο. Μπορεί η ιστορία να σας φαίνεται ιδιαίτερα οικεία, αφού γράφτηκαν πολλά βιβλία για την ομάδα αυτή και γυρίστηκαν μάλιστα και ταινίες, με γνωστότερη αυτή του 2008 με τίτλο «21». Ο Jeff Ma, Mike Aponte, Laurie Tsao, John Chang και η Jane Willis ήταν κάποια από τα μέλη που γνωρίζουμε, ενώ αργότερα ο Kaplan λέγεται πως διαχειριζόταν δεκάδες ομάδες με πάνω από 80 μέλη, οι οποίες ήταν διασκορπισμένες σε όλα τα μεγάλα καζίνο του κόσμου. Η ομάδα δρούσε κατά την διάρκεια της δεκαετίας του ’90 και είναι άγνωστο το τελικό ποσό που κατάφεραν να αποσπάσουν από τα καζίνο.
Ken Uston
Ο Κen Uston, γεννήθηκε το 1935, και ήταν ένας από τους πιο γνωστούς παίκτες Μπλάκτζακ μέχρι και τον θάνατο του το 1987, σε ηλικία 52 ετών. Απόκτησε μεγάλη φήμη την δεκαετία του ’70 όπου καθιέρωσε ένα σύστημα ομαδικού μετρήματος των φύλλων σε πολλά καζίνο σε όλον τον κόσμο, κερδίζοντας έτσι εκατομμύρια δολάρια. Ο Ken Uston ξεκίνησε την καριέρα τους ως μέλος μιας ομάδας του Al Francesco, η οποία επί της ουσίας έκανε ότι και η ομάδα του ΜΙΤ που αναφέραμε παραπάνω. Το 1978, όταν ο τζόγος νομιμοποιήθηκε στο Ατλάντικ Σίτι, ο Uston μετακόμισε εκεί και έφτιαξε την δική του ομάδα, κερδίζοντας έτσι τεράστια χρηματικά ποσά. Αργότερα, μόνος του πλέον και χωρίς ομάδα, είχε γίνει γνωστή η φυσιογνωμία του σε πολλά καζίνο και ο ίδιος αναγκαζόταν να μεταμφιέζεται για να μπορέσει να παίξει, αφού του είχαν απαγορέψει την είσοδο σε αυτά. Μάλιστα, έκανε μήνυση σε αυτά τα καζίνο καθώς δεν υπήρχε πουθενά στον κανονισμό τους ότι οι παίκτες που μετρούν τα φύλλα δεν μπορούν να κάθονται στα τραπέζια του. Κέρδισε το δικαστήριο, και έπειτα πολλά καζίνο άλλαξαν τα συστήματα τους.
Arnold Snyder
O Αrnold Snyder είναι ένας επαγγελματίας τζογαδόρος και συγγραφέας, γνωστός για την καριέρα του ως παίκτης του Μπλάκτζακ. Μάλιστα, ήταν ένας από τους επτά πρώτους που ψηφίστηκαν από το κοινό για να μπει στο Blackjack Hall of Fame. Είναι φημισμένος για την τεχνική του στο μέτρημα των φύλλων και το βιβλίο του “The Blackjack Formula” το οποίο αναλύει την σημασία του depth of the deal, όπως αποκαλείται. Ήταν ο πρώτος που έβγαλε βιβλία για την απλούστευση του μετρήματος των φύλλων (για όσους δεν είναι μαθηματικοί ή διάνοιες) και από το 1981 είναι συντάκτης στο περιοδικό “Blackjack Forum”. Έχει βγάλει και βιβλία για τις διαφορετικές στρατηγικές που μπορεί να εφαρμόσει κανείς και στο πόκερ, ενώ είναι και ενεργός υποστηρικτής των δικαιωμάτων των τζογαδόρων, λαμβάνοντας μέρος σε πολλές δίκες ως μάρτυρας υπεράσπισης αυτών.
Tommy Hyland
O Tommy Hyland είναι ένας φημισμένος χαρτοπαίκτης, ιδιαίτερα γνωστός ως παίκτης κυρίως του Μπλάκτζακ. Ο ίδιος έχει μοιραστεί σε μια συνέντευξη του στο περιοδικό “Blackjack Forum” (του Arnold Snyder), ότι εμπνεύστηκε από το βιβλίο του Lawrence Revere με τίτλο “Playing Blackjack as a Business” και έτσι ξεκίνησε την καριέρα του το 1979. . Από το 1979 έως και σήμερα είναι ο μάνατζερ μια ομάδας Μπλάκτζακ η οποία έχει τα περισσότερα χρόνια ενεργούς δράσης, πράγμα εξαιρετικό σπάνιο για ομάδες Μπλάκτζακ, αφού οι περισσότερες διαλύονται πολύ εύκολα λόγω κακοδιαχείρισης των παικτών ή γκρίνιας μετά από συνεχόμενες ήττες. Μάλιστα, μέλη της ομάδας του είχαν συλληφθεί για μέτρημα των φύλλων, ενώ αθωώθηκαν βάσει της κατάθεσης του Arnold Snyder ως ειδήμων μάρτυρας υπεράσπισης. Ο Tommy Hyland ήταν επίσης ένας από τους πρώτους εφτά παίκτες που ψηφίστηκαν στο Blackjack Hall of Fame.
Stanford Wong
O John Ferguson, γνωστός ευρέως με το ψευδώνυμο Stanford Wong, είναι ένας συγγραφέας με ειδίκευση στον τζόγο και το Μπλάκτζακ. Έγινε διάσημος με την έκδοση του βιβλίου του “Blackjack Analyzer”, βάσει του οποίου δημιουργήθηκαν οι πρώτες εφαρμογές υπολογιστών που αναλύουν τις πιθανότητες σε ένα παιχνίδι Μπλάκτζακ. Ο ίδιος ξεκίνησε να παίζει Μπλάκτζακ όταν ήταν καθηγητής οικονομικών στο Πανεπιστήμιο του Σαν Φραντσίσκο, όπου και πήρε το διδακτορικό του. Γρήγορα όμως κυνήγησε την καριέρα του ως τζογαδόρος, και παρέμεινε ως καθηγητής μόνο για χόμπι. Έχει δώσει το όνομα του στην τεχνική Wong του Μπλάκτζακ, κατά την οποία ο παίκτης απλά παρατηρεί το τραπέζι χωρίς να ποντάρει χρήματα μέχρι να συναντήσει κάποιο πλεονέκτημα. Ήταν ο αρχηγός μιας ομάδας τζογαδόρων που στόχευαν σε συγκεκριμένα καζίνο στο Λας Βέγκας και έπαιζαν κυρίως Μπλάκτζακ, ζάρια και Βίντεο Πόκερ. Σήμερα, ζει στην Καλιφόρνια με την γυναίκα του, έχει δύο παιδιά που είναι παντρεμένα και έχουν τις δικές του οικογένειες και διατηρεί εταιρεία με έδρα το Λας Βέγκας.