Τα φρουτάκια ή αλλιώς οι κουλοχέρηδες είναι από τα πιο γνωστά τυχερά παιχνίδια στον κόσμο και σίγουρα το σήμα κατατεθέν όλων των καζίνο, χερσαίων και διαδικτυακών.
Πότε εμφανίστηκαν όμως οι πρώτες μηχανές σλοτ ή αλλιώς ο πρώτος κουλοχέρης;
Αν θέλετε να μάθετε για την ιστορία των κουλοχέρηδων αλλά και το πώς εξελίχθηκαν στις μηχανές που γνωρίζουμε σήμερα, και στα διαδικτυακά φρουτάκια, τότε δεν έχετε παρά να συνεχίσετε να διαβάζετε! Εμείς συγκεντρώσαμε όλες τις ενδιαφέρουσες πληροφορίες για την ιστορία των κουλοχέρηδων και τις οργανώσαμε κατά χρονολογία, από τις παλαιότερες προς τις πιο πρόσφατες. Ας ξεκινήσουμε λοιπόν το ταξίδι πίσω στον χρόνο για να μάθουμε πότε κατασκευάστηκε η πρώτη μηχανή σλοτ!
1891
Πηγαίνοντας πίσω στον χρόνο για να συναντήσουμε την πρώτη μηχανή σλοτ που κατασκευάστηκε ποτέ, θα κάνουμε μια πρώτη στάση στη Νέα Υόρκη, το 1891. Στα τέλη του 19ου αιώνα, έχουμε την πρώτη μηχανή σλοτ η οποία πήρε το όνομα της από την λέξη slot, που σημαίνει σχισμή (αφού όλες οι μηχανές αυτού του τύπου είχαν μια σχισμή για να μπαίνουν τα χαρτονομίσματα και τα νομίσματα). Σχεδιάστηκε από την αμερικάνικη εταιρεία Sittman & Pitt και είχε 5 διαφορετικούς κυλίνδρους, οι οποίοι συνολικά έφεραν 50 κάρτες, όπως τις γνωρίζουμε από την τράπουλα. Αξίζει να σημειωθεί ότι για να δοθεί ένα πλεονέκτημα στην μηχανή, είχαν αφαιρεθεί δύο κάρτες από την τράπουλα, το δέκα μπαστούνι και ο βαλές κούπα. Έτσι μειώνονταν κατά το ήμισυ οι πιθανότητες να βγει μια κέντα χρώμα. Η μηχανή αποδείχθηκε ιδιαίτερα δημοφιλής και εγκαταστάθηκε αμέσως στα περισσότερα μπαρ της πόλης. Το μόνο που είχαν να κάνουν οι παίκτες ήταν να τοποθετήσουν τα χρήματα τους στην σχισμή που είχε η μηχανή και να τραβήξουν τον μοχλό στο πλάι. Η πληρωμή γινόταν βάσει του συνδυασμού που έβγαινε στο τέλος, και οι οποίοι ήταν ίδιοι με τους νικητήριους συνδυασμούς στο πόκερ. Παρά την μεγάλη αγάπη του κοινού, η μηχανή του Sittman & Pitt είχε ένα τεράστιο μειονέκτημα, γεγονός που έκανε αναγκαία την δημιουργία ενός καινούριου συστήματος. Συγκεκριμένα, επειδή υπήρχαν πάρα πολλοί διαφορετικοί συνδυασμοί, δεν υπήρχε αυτόματο σύστημα πληρωμών, ενώ αν κάποιος κέρδιζε θα έπρεπε να πληρωθεί από το ίδιο το μπαρ στο οποίο βρισκόταν η μηχανή. Τότε, η πληρωμή δεν περιελάμβανε χρηματικό έπαθλο, αλλά δώρα από το μπαρ, τα οποία συνήθως ήταν δωρεάν ποτά ή τσιγάρα!
1887-1895
Η κατασκευή των Sittman & Pitt θεωρείται ως η μηχανή που άνοιξε τον δρόμο στους κουλοχέρηδες, όμως η πρώτη μηχανή σλοτ όπως την ξέρουμε ήταν έμπνευσης του Charles Augustus Fey. Δυστυχώς, δεν υπάρχει ακριβής ημερομηνία της κατασκευής της μηχανής «Liberty Bell», όπως έγινε γνωστή, αλλά υπολογίζεται ότι δημιουργήθηκε μεταξύ του 1885 και του 1895. Ο εφευρέτης Charles Fey ήθελε να δημιουργήσει μια μηχανή που θα μπορούσε να δίνει αυτόματη πληρωμή στον παίκτη που θα κέρδιζε. Για να το καταφέρει αυτό έπρεπε να μειώσει την πολυπλοκότητα των τελικών συνδυασμών, έτσι ώστε η μηχανή να μπορεί να «διαβάζει» με ευκολία το τελικό αποτέλεσμα. Έτσι, έφτιαξε την «Liberty Bell», μια μηχανή σλοτ που είχε μόλις 5 διαφορετικά σύμβολα και τρεις κυλίνδρους. Ο Fey αντικατέστησε επίσης τις φιγούρες από την τράπουλα, και στην θέση τους έβαλε 5 σύμβολα, τα οποία ήταν κούπες, διαμάντια, μπαστούνια, πέταλα και μια καμπάνα Liberty (Liberty Bell είναι η γνωστή καμπάνα ανεξαρτησίας των Ηνωμένων Πολιτειών). Η Liberty Bell ήταν αυτή που πλήρωνε και τα περισσότερα, και έδωσε έτσι και το όνομα της στην μηχανή. Η κατασκευή του Fey έγινε το σήμα κατατεθέν όλων των μπαρ της εποχής και αγαπήθηκε από όλους τους παίκτες. Δυστυχώς όμως για τον ίδιο, δεν είχε κάνει αίτηση για να πατεντάρει την εφεύρεση του και έτσι λόγω της αυξανόμενης ζήτησης και της αδυναμίας του να ανταπεξέλθει σε αυτήν, πολλοί κατασκευαστές αντέγραψαν την ιδέα του. Η ιστορία πάντως τον αναγνωρίζει ως τον δημιουργό του κουλοχέρη και μάλιστα εκεί όπου βρίσκονταν το εργαστήριο του, υπάρχει σήμερα τιμητική πλακέτα και το σημείο έχει ανακηρυχτεί ιστορικό αξιοθέατο της πολιτείας της Καλιφόρνιας.
1902-1908
Με την απαγόρευση των κουλοχέρηδων στις Ηνωμένες Πολιτείες, τα μπαρ δεν μπορούσαν πια να έχουν κουλοχέρηδες που μοίραζαν χρηματικά έπαθλα. Έτσι, ξεκίνησε η εποχή με τα φρουτάκια, τα οποία δεν ήταν τίποτα άλλο από μηχανές σλοτ με σύμβολα φρούτων που έδιναν στους νικητές τσίχλες με γεύση του αντίστοιχου συνδυασμού. Με αυτόν τον τρόπο οι καταστηματάρχες που είχαν στα μαγαζιά τους φρουτάκια μπορούσαν να αποφύγουν τις ποινές εξαιτίας της απαγόρευσης. Μάλιστα, το γνωστό σύμβολο BAR που υπάρχει ακόμα και σήμερα στα φρουτάκια, έχει μείνει από εκείνη την εποχή. Πολλές κατασκευαστικές εταιρείες άρχισαν να φτιάχνουν φρουτάκια. Η πιο γνωστή κατασκευαστική αυτής της εποχής ήταν η εταιρίας «Herbert Mills» με έδρα το Σικάγο.
1964
Το 1964, εισάγεται για πρώτη φορά στην αγορά η πρώτη ηλεκτρονική μηχανή για φρουτάκια, η οποία ονομάζονταν «Money Honey», και κατασκευάστηκε από την εταιρεία «Bally». Οι κύλινδροι γύρναγαν ηλεκτρονικά και οι πληρωμές μέχρι 500 νομίσματα γίνονταν από το κάτω μέρος της μηχανής. Το «Money Honey» έφερε τον πλαϊνό μοχλό που είχαν και οι πρώτοι κουλοχέρηδες, καθώς οι παίκτες εκείνης της εποχής ήταν πιο εξοικειωμένοι με τους κλασικούς κουλοχέρηδες.
1976-1978
Το 1976, κατασκευάζονται από την εταιρεία «Fortune Coin» τα πρώτα φρουτάκια με βίντεο οθόνη. Συγκεκριμένα, αυτές οι μηχανές περιελάμβαναν μια 19-άρα τηλεόραση της Sony η οποία λειτουργούσε σαν οθόνη της μηχανής και έπαιζε βίντεο. Τα φρουτάκια εγκαταστάθηκαν για αρχή στο Las Vegas Hilton Hotel & Casino, και αφού εγκρίθηκαν και λήφθηκαν τα απαραίτητα μέτρα, ξεκίνησε η μαζική παραγωγή τους και εγκατάσταση τους σε όλα τα καζίνο της πόλης.
1996 και έπειτα
Το 1996, η εταιρεία «WMS Industries Inc» παρουσιάζει τα φρουτάκια «Reel ‘Em», τα οποία είναι τα πρώτα φρουτάκια με δεύτερη οθόνη και πρόσφεραν δεύτερο-μπόνους γύρο. Τα φρουτάκια αυτά έδιναν επιπλέον πληρωμές για τους παίκτες που κέρδιζαν στους μπόνους γύρους. Εκείνη την περίοδο, τα φρουτάκια γίνονται εξαιρετικά διάσημα και εξαπλώνονται σε όλα τα καζίνο. Μάλιστα, μέχρι και σήμερα, υπολογίζεται ότι περισσότερο από το 70% των συνολικών κερδών των καζίνο προέρχεται από τα φρουτάκια, ενώ αν επισκεφτείτε ένα οποιοδήποτε καζίνο θα διαπιστώσετε πως καταλαμβάνουν και τον περισσότερο χώρο στα χερσαία καζίνο.
Στα μέσα της δεκαετίας του ’90, έχουμε και την εμφάνιση του διαδικτύου και την δημιουργία των πρώτων διαδικτυακών καζίνο. Στην αρχή, τα παιχνίδια που μπορούσε κανείς να βρει ήταν κλασικά επιτραπέζια παιχνίδια όπως το Μπλακτζακ και η διαδικτυακή ρουλέτα, και πολύ αργότερα και φρουτάκια.
21+ | ΑΡΜΟΔΙΟΣ ΡΥΘΜΙΣΤΗΣ ΕΕΕΠ | ΚΙΝΔΥΝΟΣ ΕΘΙΣΜΟΥ & ΑΠΩΛΕΙΑΣ ΠΕΡΙΟΥΣΙΑΣ | ΓΡΑΜΜΗ ΒΟΗΘΕΙΑΣ ΚΕΘΕΑ: 210 9237777 | ΠΑΙΞΕ ΥΠΕΥΘΥΝΑ
